|
Getting your Trinity Audio player ready...
|
La estabilidad de la red eléctrica dominicana se ha convertido en un desafío técnico en el que participan las fuentes de energías renovables.
En la última década, el Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) de la República Dominicana pasó de ser un esquema rígido basado en combustibles fósiles a un ecosistema dinámico y complejo. Con la meta estatal de alcanzar mayor incorporación cada vez más en generación eléctrica de fuentes renovables, la estabilidad de la red eléctrica se ha convertido en el mayor desafío técnico.
La respuesta a esta situación no ha venido solo de más cables, sino de una tecnología silenciosa pero poderosa: los Sistemas de Almacenamiento de Energía con Baterías (BESS). Al integrarse a las plantas térmicas tradicionales, estos sistemas están actuando como un «amortiguador» de alta velocidad, transformando la forma en que el país gestiona su frecuencia eléctrica.
La revolución de los milisegundos: ¿Por qué BESS?
Para entender el impacto, hay que mirar el reloj. Una planta térmica convencional (basada en gas, carbón o fuel oil) es una masa metálica gigante girando a alta velocidad.
Si una nube tapa un parque solar de 100 MW, la red siente un «tirón» instantáneo. La planta térmica, por su naturaleza mecánica, tarda segundos o incluso minutos en acelerar para compensar esa pérdida.
Aquí es donde los sistemas BESS instalados en plantas como AES Andrés o Itabo marcan la diferencia. Al detectar una caída en la frecuencia (por debajo de los 60 Hz), las baterías inyectan potencia de forma sub-segundo, estabilizando el sistema antes de que las máquinas térmicas siquiera terminen de ajustar sus válvulas.
Beneficios estratégicos para la red eléctrica dominicana
- Mayor Penetración Renovable: Al mitigar la intermitencia de la energía solar y eólica, los BESS permiten que el Organismo Coordinador (OC) despache más energía limpia sin riesgo de apagones por inestabilidad.
- Ahorro de Combustible y Emisiones: las plantas térmicas deben mantener una «reserva rodante» (operar por debajo de su capacidad máxima para tener margen de maniobra). Con BESS, la planta puede operar con mayor eficiencia energética, dejando que la batería maneje las variaciones.
- Resiliencia ante Eventos Climáticos: En un país de trayectoria ciclónica, la capacidad de estos sistemas para operar en «isla» y ayudar en el Black Start (arranque en negro) es vital para restablecer el servicio tras un huracán.
Líderes de la transición: Plantas con BESS en la red eléctrica dominicana
La República Dominicana se ha posicionado como el líder del Caribe en la adopción de esta tecnología aplicada a la generación térmica. Estas son las instalaciones clave que ya están operando o en fase final de despliegue:
1. AES Dominicana (Pioneros en la Región)
Fue la primera empresa en dar el paso. Sus instalaciones en AES Andrés y la Dominican Power Partner (DPP) en Los Mina, cuentan con sistemas de 10 MW cada uno. Estos sistemas han demostrado su valor al SENI, manteniendo la frecuencia estable cuando gran parte del sistema flaqueaba.
2. EGE Itabo (El Gigante de Haina)
Recientemente, la Central Itabo anunció la puesta en marcha de un sistema de 20 MW / 20 MWh. Este es uno de los proyectos más significativos, ya que permite que una planta de carbón —tradicionalmente lenta para regular— se comporte con la agilidad de una central hidroeléctrica moderna.
3. CEPM (Bávaro-Punta Cana)
Aunque opera en un sistema aislado del SENI, el Consorcio Energético Punta Cana-Macao ha sido un referente. Sus sistemas de almacenamiento son fundamentales para gestionar la enorme demanda turística y la integración de sus parques solares, garantizando que los hoteles no perciban parpadeos en el servicio.
El marco legal: De la innovación a la obligatoriedad
El auge de los BESS no es casualidad. La Superintendencia de Electricidad (SIE), mediante resoluciones recientes (como la SIE-136-2024), ha formalizado el pago por servicios complementarios. Esto significa que las plantas térmicas ahora reciben una remuneración justa por la calidad de la frecuencia que aportan al SENI, incentivando la inversión privada en baterías.
Asimismo, el marco regulatorio actual ha dado un giro mandatorio: los nuevos proyectos de energía renovable variable deben integrar sistemas de almacenamiento. Dependiendo de la normativa bajo la cual sean sometidos —ya sea la Resolución CNE-AD-0004-2023 o la CNE-AD-0005-2025 para nuevas solicitudes—, los desarrolladores están obligados a incluir una capacidad de almacenamiento que típicamente oscila entre el 30% y el 50% de su potencia nominal. Esta exigencia garantiza que el crecimiento de la matriz energética no comprometa la seguridad del SENI, logrando que la red dominicana sea tan estable como sostenible.
Un futuro eléctrico
La integración de BESS en plantas térmicas es el puente necesario entre la vieja guardia de los combustibles fósiles y el futuro de las energías limpias. Para el usuario final dominicano, esto se traduce en una red más robusta, menos apagones por «disparo de frecuencia» y un sistema eléctrico preparado para el siglo XXI.
